La vipera nel Salento è forse la specie di rettile meno comune: con solo due o tre stazioni di ritrovamento, risulta essere in grave pericolo. Un tempo abbondante su tutto il territorio, una cattiva gestione degli ambienti e una cattiva conoscenza della sua biologia, hanno fatto sì che questo ” innocuo” rettile fosse sterminato e oramai la sua distribuzione risulta puntiforme.
La popolazione di Otranto (Frassanito) ad oggi è forse l’unica a contare ancora un buon numero di individui; l’antropizzazione incessante e il flusso turistico stanno comunque modificando le abitudini della specie, che in linea di massima reagisce velocemente e positivamente alle variazioni antropiche.